Idolatria di Manasse, re di Giuda

21 ^(A)*Manasse aveva dodici anni quando cominciò a regnare, e regnò cinquantacinque anni a *Gerusalemme. Sua madre si chiamava Chefsiba.

² Egli fece ciò che è male agli occhi del Signore seguendo le abominazioni delle nazioni che il Signore aveva scacciate davanti ai figli d'*Israele. ³ Ricostruí gli alti luoghi che *Ezechia suo padre aveva demoliti, costruí altari a *Baal, fece un idolo d'*Astarte, come aveva fatto *Acab re d'Israele, e adorò tutto l'esercito del cielo e lo serví. ⁴ Costruí pure altari ad altri dèi nella casa del Signore, riguardo alla quale il Signore aveva detto: «In Gerusalemme io porrò il mio nome». ⁵ Costruí altari a tutto l'esercito del cielo nei due *cortili della casa del Signore. ⁶ Fece passare suo figlio per il fuoco, si diede alla magia e agli incantesimi, e nominò degli evocatori di spiriti e degli indovini; si abbandonò completamente a fare ciò che è male agli occhi del Signore, provocando la sua ira. ⁷ Mise l'idolo d'Astarte, che aveva fatto, nella casa della quale il Signore aveva detto a *Davide e a suo figlio *Salomone: «In questa casa, e a Gerusalemme, che io ho scelta fra tutte le tribú d'Israele, porrò il mio nome per sempre; ⁸ e non permetterò piú che il piede d'Israele vada errando fuori dal paese che io diedi ai suoi padri, purché essi mettano in pratica tutto quello che ho loro comandato, e tutta la legge che il mio servo *Mosè ha loro prescritta». ⁹ Ma essi non ubbidirono, e Manasse li indusse a far peggio delle nazioni che il Signore aveva distrutte davanti ai figli d'Israele.

¹⁰ Il Signore parlò per mezzo dei suoi servi, i *profeti, in questi termini: ¹¹ «Poiché Manasse, re di *Giuda, ha commesso queste azioni abominevoli, e ha fatto peggio di quanto fecero mai gli *Amorei, prima di lui, e mediante i suoi idoli ha fatto peccare anche Giuda, ¹² cosí dice il Signore, Dio d'Israele: Io faccio venire su Gerusalemme e su Giuda tali sciagure, che chiunque ne udrà parlare rimarrà stordito. ¹³ Stenderò su Gerusalemme la stessa cordicella usata per *Samaria e la livella usata per la casa di Acab; e ripulirò Gerusalemme come si ripulisce un piatto, che dopo lavato si volta sotto sopra. ¹⁴ E abbandonerò il resto della mia eredità; li darò nelle mani dei loro nemici, e diverrano preda e bottino di tutti i loro nemici, ¹⁵ perché hanno fatto ciò che è male agli occhi miei; e hanno provocato il mio sdegno dal giorno che i loro padri uscirono dall'Egitto, fino a oggi».

¹⁶ Manasse inoltre sparse moltissimo sangue innocente: tanto, da riempirne Gerusalemme da un'estremità all'altra; senza contare i peccati che fece commettere a Giuda, facendo ciò che è male agli occhi del Signore.

¹⁷ Il rimanente delle azioni di Manasse e tutto quello che fece, e i peccati che commise, è scritto nel libro delle Cronache dei re di Giuda.

¹⁸ Manasse si addormentò con i suoi padri, e fu sepolto nel giardino della sua casa, nel giardino di Uzza; e Amon, suo figlio, regnò al suo posto.

¹⁰ Altri dimoravano in tenebre
e in ombra di morte,
prigionieri nell'afflizione e nelle
catene,

¹¹ perché si erano ribellati alle parole di Dio
e avevano disprezzato gli avvertimenti dell'Altissimo;

¹² perciò egli umiliò i loro cuori nella sofferenza;
essi caddero, e nessuno li soccorse.

¹³ Gridarono al Signore nella loro
angoscia
ed egli li salvò dalle loro tribolazioni;

¹⁴ li fece uscire dalle tenebre
e dall'ombra di morte,
spezzò le loro catene.

¹⁵ Celebrino il Signore per la sua
bontà
e per i suoi prodigi in favore degli
uomini!

¹⁶ Poich'egli ha sfondato porte
di bronzo
e ha spezzato sbarre di ferro.

⁶⁷ Prima di essere afflitto, andavo
errando,
ma ora osservo la tua parola.

⁷¹ È stata un bene per me l'afflizione
subita,
perché imparassi i tuoi statuti.

⁷ Lasci l'empio la sua via
e l'uomo *iniquo i suoi pensieri;
si converta egli al Signore che avrà pietà di lui,
al nostro Dio che non si stanca di perdonare.