14 »Pocos son los días y muchos los problemas,
    que vive el hombre nacido de mujer.
² Es como las flores que brotan y se marchitan;
    es como efímera sombra que se esfuma.
³ ¿Y en alguien así has puesto los ojos?
    ¿Con alguien como yo entrarás en juicio?
⁴ ¿Quién de la inmundicia puede sacar pureza?
    ¡No hay nadie que pueda hacerlo!
⁵ Los días del hombre ya están determinados;
    tú has establecido los meses de su vida;
    le has puesto límites que no puede rebasar.
⁶ Aparta de él la mirada y déjalo en paz;
    como al jornalero, déjalo disfrutar de su trabajo.

⁷ »Si se derriba un árbol,
    queda al menos la esperanza de que retoñe
    y de que no se marchiten sus renuevos.
⁸ Tal vez sus raíces envejezcan en la tierra
    y su tronco muera en su terreno,
⁹ pero al sentir el agua, florecerá;
    echará ramas como árbol recién plantado.
¹⁰ El hombre, en cambio, muere y pierde su fuerza;
    exhala el último suspiro y deja de existir.
¹¹ Como del mar se evapora el agua
    y los ríos se agotan y se secan,
¹² así los mortales, cuando se acuestan,
    no se vuelven a levantar.
Mientras exista el cielo,
    no se levantarán los mortales
    ni se despertarán de su sueño.

¹³ »¡Si al menos me ocultaras en el sepulcro^[a]
    y me escondieras hasta que pase tu enojo!
¡Si al menos me pusieras un plazo allí
    y luego me recordaras!
¹⁴ Pero si alguien muere, ¿acaso volverá a vivir?
    Cada día de mi servicio obligatorio
    esperaré que llegue mi relevo.
¹⁵ Tú me llamarás, y yo te responderé;
    desearás ver la obra de tus manos.
¹⁶ Desearás también contar mis pasos,
    pero no tomarás en cuenta mi pecado.
¹⁷ En saco sellado guardarás mis transgresiones
    y perdonarás del todo mi pecado.

¹⁸ »Pero así como un monte se erosiona y se derrumba
    y las piedras cambian de lugar;
¹⁹ así como las aguas desgastan las rocas
    y los torrentes erosionan el suelo,
    así tú pones fin a la esperanza del hombre.
²⁰ Lo apabullas del todo y él desaparece;
    lo desfiguras y entonces lo despides.
²¹ Si sus hijos reciben honores, él no lo sabe;
    si se les humilla, él no se da cuenta.
²² Solo siente el dolor de su propio cuerpo
    y solo de sí mismo se conduele».

² «El sabio no responde con vana sabiduría
    ni da respuestas en el aire.^[b]
3 Tampoco discute con argumentos vanos
    ni con palabras huecas.
⁴ Tú, en cambio, restas valor al temor a Dios
    y tomas a la ligera la devoción que él merece.
⁵ Tu maldad pone en acción tu boca;
    hablas igual que la gente astuta.
⁶ Tu propia boca te condena, no la mía;
    tus propios labios atestiguan contra ti.

⁷ »¿Eres acaso el primer hombre que ha nacido?
    ¿Naciste acaso antes que los montes?
⁸ ¿Tienes parte en el consejo de Dios?
    ¿Acaso eres tú el único sabio?
⁹ ¿Qué sabes tú que nosotros no sepamos?
    ¿Qué has percibido que nosotros ignoremos?
¹⁰ Las canas y la edad están de nuestra parte;
    tenemos más experiencia que tu padre.
¹¹ ¿No te basta que Dios mismo te consuele
    y que se te hable con cariño?
¹² ¿Por qué te dejas llevar por el enojo?
    ¿Por qué te relampaguean los ojos?
¹³ ¿Por qué desatas tu enojo contra Dios
    y das rienda suelta a tu lengua?

¹⁴ »¿Qué es el hombre para creerse puro
    y el nacido de mujer para alegar inocencia?
¹⁵ Si Dios no confía ni en sus santos
    y ni siquiera considera puros a los cielos,
¹⁶ ¡cuánto menos confiará en el hombre,
    que es vil y corrupto y tiene sed del mal!^[c]

¹⁷ »Escúchame y te lo explicaré;
    déjame decirte lo que he visto.
¹⁸ Es lo que han declarado los sabios
    sin ocultar nada de lo aprendido de sus antepasados.
¹⁹ Solo a ellos se les dio la tierra
    y ningún extraño pasó entre ellos.
²⁰ El impío se ve atormentado toda la vida;
    el violento tiene sus años contados.
²¹ Sus oídos perciben sonidos espantosos;
    cuando está en paz, los salteadores lo atacan.
²² No espera escapar de las tinieblas;
    condenado está a morir a filo de espada.
²³ Vaga sin rumbo; es comida de los buitres;^[d]
    sabe que el día de las tinieblas le ha llegado.
²⁴ La desgracia y la angustia lo llenan de terror;
    lo abruman como si un rey fuera a atacarlo
²⁵ y todo por levantar el puño contra Dios
    y atreverse a desafiar al Todopoderoso.
²⁶ Contra Dios se lanzó desafiante,
    blandiendo grueso y resistente escudo.

²⁷ »Aunque su rostro esté hinchado de grasa
    y le sobre carne en la cintura,
²⁸ habitará en lugares desolados,
    en casas deshabitadas,
    en casas a punto de derrumbarse.
²⁹ Dejará de ser rico; no durarán sus riquezas
    ni se extenderán sus posesiones en la tierra.
³⁰ No podrá escapar de las tinieblas;
    una llama de fuego marchitará sus renuevos
    y el aliento de Dios lo arrebatará.
³¹ Que no se engañe ni confíe en cosas vanas,
    porque nada obtendrá a cambio de ellas.
³² Antes de que muera recibirá su merecido
    y sus ramas no reverdecerán.
³³ Quedará como vid que pierde sus uvas agrias,
    como olivo que no llega a florecer.
³⁴ La compañía de los impíos no es de provecho;
    ¡las moradas de los que aman el soborno serán consumidas por el fuego!
³⁵ Conciben iniquidad y dan a luz maldad;
    en su vientre se genera el engaño».

² «Muchas veces he escuchado cosas semejantes;
    ¡el consuelo de ustedes es un desastre!^[e]
3 ¿No habrá fin a sus discursos inútiles?
    ¿Qué les irrita tanto que siguen contendiendo?
⁴ También yo podría hablar del mismo modo
    si estuvieran ustedes en mi lugar.
También yo pronunciaría bellos discursos en su contra,
    meneando con sarcasmo la cabeza.
⁵ Les infundiría nuevos bríos con la boca;
    les daría consuelo con los labios.

⁶ »Si hablo, mi dolor no disminuye;
    si me callo, tampoco se me calma.
⁷ Ciertamente Dios me ha destruido;
    ha exterminado^[f] a toda mi familia.
⁸ Me tiene acorralado^[g] y da testimonio contra mí;
    mi deplorable estado se levanta y me condena.
⁹ En su enojo Dios me desgarra y me persigue;
    rechina los dientes contra mí;
    mi adversario me clava la mirada.
¹⁰ La gente se mofa de mí abiertamente;
    burlones, me dan de bofetadas,
    y todos juntos se ponen en mi contra.
¹¹ Dios me ha entregado en manos de gente injusta;
    me ha arrojado en las garras de los malvados.
¹² Yo vivía tranquilo, pero él me destrozó;
    me agarró por el cuello y me hizo pedazos;
    me hizo blanco de sus ataques.
¹³ Sus arqueros me rodearon.
    Sin piedad me perforaron los riñones
    y mi hígado se derramó por el suelo.
¹⁴ Abriéndome herida tras herida,
    se lanzó contra mí como un guerrero.

¹⁵ »He cosido la ropa de luto en mi piel;
    en el polvo tengo enterrada la frente.^[h]
16 De tanto llorar tengo enrojecida la cara
    y profundas ojeras tengo en torno a los ojos;
¹⁷ pero mis manos están libres de violencia
    y es pura mi oración.

¹⁸ »¡Ah, tierra, no cubras mi sangre!
    ¡No dejes que se acalle mi clamor!
¹⁹ Ahora mismo tengo en los cielos un testigo;
    en lo alto se encuentra mi abogado.
²⁰ Mi intercesor es mi amigo^[i]
    y ante Dios me deshago en lágrimas
²¹ para que interceda ante Dios en favor mío,
    como quien apela por su amigo.

²² »Pasarán solo unos cuantos años
    antes de que yo emprenda el viaje sin regreso.