8 Ecoutez : la Sagesse appelle,
la raison élève la voix^[a].
² Elle est postée sur les hauteurs, ^|le long des routes,
aux carrefours.
³ Tout près des portes de la ville,
là où l’on passe pour entrer, ^|elle fait retentir sa voix :
⁴ « C’est chacun de vous que j’appelle,
c’est pour vous, les humains, que ma voix se fait entendre,
⁵ à vous, qui manquez d’expérience : ^|apprenez donc à réfléchir ;
et à vous, insensés : ^|devenez donc intelligents !
⁶ Ecoutez-moi, car j’ai à dire ^|des choses capitales,
et ce sont des paroles justes ^|qui franchiront mes lèvres.
⁷ Oui, ma bouche proférera ^|la vérité,
le mal fait horreur à mes lèvres,
⁸ et mon palais proclamera ^|uniquement ce qui est juste.
Il n’y a pas de fourberie, ^|rien de retors dans mes paroles,
⁹ elles sont toutes justes ^|pour qui comprend les choses,
elles sont droites ^|pour qui trouve la connaissance.
¹⁰ Recherchez mon éducation ^|plutôt que de l’argent,
et choisissez la connaissance ^|plutôt que l’or, l’or le plus pur.
¹¹ Car la sagesse est préférable ^|aux perles précieuses,
et les biens les plus désirables ^|ne sauraient l’égaler^[b].
¹² Moi, je suis la Sagesse, ^|j’habite à côté de la réflexion,
j’ai découvert l’art de penser.
¹³ Lorsqu’on craint l’Eternel, ^|on déteste le mal.
Je déteste l’orgueil, ^|la suffisance, ^|la conduite mauvaise
et la bouche menteuse.
¹⁴ C’est à moi qu’appartiennent ^|le conseil et la réflexion.
Je suis l’intelligence ^|et possède la force.
¹⁵ C’est par moi que règnent les rois,
et que les dirigeants ^|décrètent des lois justes.
¹⁶ Par moi gouvernent tous les chefs,
tous les hommes d’Etat ^|et tous les magistrats sur terre.
¹⁷ Moi, j’aime ceux qui m’aiment,
et ceux qui me recherchent ^|ne manquent pas de me trouver.
¹⁸ Je suis accompagnée ^|de la richesse et de l’honneur,
de biens durables, de la justice.
¹⁹ Mon fruit est plus précieux que l’or,
oui, même que l’or le plus fin,
et les profits que je rapporte ^|valent mieux qu’un argent de choix.
²⁰ Je marche sur la voie de la justice
et je suis les sentiers ^|de l’équité,
²¹ pour combler de biens ceux qui m’aiment
et remplir leurs trésors.

9 La Sagesse a bâti une maison,
et elle en a taillé ^|les sept colonnes.
² Elle a apprêté une bête ^|et elle a préparé son vin^[g].
Déjà, elle a dressé sa table.
³ Elle a envoyé ses servantes ^|pour lancer ses invitations,
elle appelle du haut des lieux ^|les plus élevés de la ville :
⁴ « Approchez donc, ^|vous qui n’avez pas d’expérience ! »
A ceux qui manquent de bon sens, ^|elle déclare :
⁵ « Venez et mangez de mon pain
et buvez du vin que j’ai préparé.
⁶ Vous qui êtes inexpérimentés ^|détournez-vous de ce chemin ^|et vous vivrez^[h].
Dirigez-vous ^|sur la voie de l’intelligence.

⁷ Corriger un moqueur, ^|c’est s’attirer la confusion
et reprendre un méchant, ^|s’attirer un affront.
⁸ Ne reprends donc pas le moqueur, ^|car il te haïra ;
si tu reprends un sage, ^|il t’en aimera davantage.
⁹ Oui, donne des conseils au sage, ^|et il sera plus sage encore.
Instruis le juste, ^|il enrichira son savoir.
¹⁰ La sagesse commence ^|par la crainte de l’Eternel^[i],
et la science des saints^[j], ^|c’est le discernement.
¹¹ Grâce à moi, la Sagesse, ^|tes jours seront multipliés
et des années ^|seront ajoutées à ta vie^[k].
¹² Si tu es sage, ^|c’est toi qui en profiteras,
mais si tu es moqueur, ^|tu en supporteras ^|toi seul les conséquences. »

¹³ Dame Folie est bien bruyante,
elle est sans expérience, ^|elle n’y connaît rien^[l].
¹⁴ Elle s’assied ^|à la porte de sa maison,
elle place son siège ^|aux points les plus élevés de la ville,
¹⁵ pour interpeller les passants
qui vont droit leur chemin.
¹⁶ « Approchez donc, ^|vous qui n’avez pas d’expérience ! »
A ceux qui manquent de bon sens, ^|elle déclare :
¹⁷ « Les eaux dérobées sont plus douces,
et le pain mangé en secret ^|est savoureux. »
¹⁸ Mais ils ne savent pas ^|que chez elle se rassemblent les morts
et que ses invités ^|sont déjà au séjour des morts.