⁶ Le malheur, en effet, ^|ne sort pas de la terre
et la misère ^|ne germe pas du sol,
⁷ car l’homme naît pour la souffrance
comme les étincelles ^|s’élèvent pour voler.

⁸ Pour moi, j’aurais recours à Dieu.
Oui, c’est à Dieu ^|que je présenterais ma cause.
⁹ Il fait de grandes choses ^|qu’on ne saurait comprendre
et des prodiges innombrables.
¹⁰ C’est lui qui fait tomber la pluie ^|sur la surface de la terre
et qui répand les eaux ^|à travers les campagnes.
¹¹ Ceux qui sont abaissés, ^|bien haut il les élève,
ceux qui sont affligés ^|trouvent la délivrance.
¹² Il déjoue les intrigues ^|des plus rusés
de sorte que leur main ^|ne peut assurer leur salut.
¹³ Il attrape les sages ^|au piège de leur propre ruse^[d],
et les projets des plus perfides ^|il les prend de vitesse.
¹⁴ En plein jour, ils rencontrent ^|de profondes ténèbres,
à midi, ils tâtonnent ^|comme à la nuit tombée.
¹⁵ Il arrache le pauvre ^|de l’épée de leur bouche,
il sauve l’indigent ^|de la main du puissant.
¹⁶ Ainsi le miséreux ^|a de quoi espérer,
et la perversité ^|a la bouche fermée.
¹⁷ Ah ! certes, bienheureux ^|celui que Dieu corrige,
qui n’a pas de mépris ^|pour les leçons du Tout-Puissant^[e].
¹⁸ Car Dieu inflige la blessure, ^|mais il la panse aussi
et même s’il meurtrit, ^|sa main guérit ensuite.
¹⁹ Six fois, dans la détresse, ^|il te délivrera.
Dans sept calamités, ^|le mal t’épargnera.
²⁰ Au temps de la famine, ^|il te gardera de la mort
au milieu du combat, ^|il te préservera du glaive.
²¹ Tu seras à l’abri ^|du fouet de la langue
et tu ne craindras pas ^|le désastre à venir.
²² Tu pourras te moquer ^|de la dévastation ^|comme de la disette,
et tu n’auras pas peur ^|des animaux sauvages.
²³ Un pacte te liera ^|aux pierres de la terre,
et quant aux animaux sauvages, ^|ils seront en paix avec toi.
²⁴ Tu verras le bonheur ^|régner dans ta demeure.
Quand tu visiteras ^|tes troupeaux au bercail^[f], ^|rien n’y fera défaut.
²⁵ Tu pourras constater ^|combien ta descendance ^|sera nombreuse
et ta progéniture ^|poussera comme l’herbe.
²⁶ Tu entreras dans le sépulcre ^|dans la mûre vieillesse^[g]
comme un tas de gerbes qu’on dresse ^|à la saison voulue.

²⁷ Oui, nous l’avons examiné : ^|cela est bien ainsi.
Ecoute donc ces choses, ^|et fais-en ton profit.

⁸ Ah ! qui fera ^|aboutir ma requête !
Que Dieu m’accorde ^|ce que j’espère !
⁹ Que Dieu consente ^|à m’écraser !
Qu’il laisse aller sa main ^|et me détruise.
¹⁰ J’aurai du moins un réconfort,
et je tressaillirai de joie ^|au sein de tourments implacables,
car je n’aurai trahi ^|aucun des ordres du Dieu saint.

¹¹ Pourquoi espérerais-je ^|quand je n’ai plus de force ?
A quoi bon vivre encore ^|vu la fin qui m’attend ?
¹² Du roc ai-je la résistance ?
Mon corps est-il de bronze ?
¹³ Et puiserai-je encore en moi ^|des ressources pour m’en sortir ?
Toute aide m’est ôtée.
¹⁴ L’homme désespéré ^|a droit à de la compassion ^|de la part d’un ami,
oui, même s’il cessait^[j] de craindre ^|le Tout-Puissant.
¹⁵ Mes amis m’ont trahi ^|comme un torrent,
comme un de ces cours d’eau ^|dont le lit est à sec.
¹⁶ Lorsque la glace fond ^|et que les neiges ^|s’engloutissent en eux,
ils charrient des eaux troubles.
¹⁷ Mais à la saison sèche, ^|leurs cours tarissent.
Quand viennent les chaleurs, ^|ils s’éteignent sur place.
¹⁸ Pour eux, les caravanes ^|dévient de leur chemin,
elles vont s’enfoncer ^|loin dans les solitudes, ^|et elles y périssent.
¹⁹ Les caravanes de Téma^{[k] |}les cherchent du regard,
les convois de Saba^{[l] |}comptent sur eux.
²⁰ Mais ils sont pleins de honte ^|d’avoir mis leur espoir en eux :
arrivés jusqu’à eux ^|ils étaient tout penauds.
²¹ C’est là ce que vous êtes ^|pour moi en ce moment :
en voyant mon malheur, ^|vous êtes pris de peur !
²² Et pourquoi donc ? ^|Vous ai-je dit : ^|« Donnez-moi de vos biens
et, de votre fortune, ^|payez une rançon,
²³ pour me faire échapper ^|aux mains de l’adversaire
et pour me délivrer ^|du pouvoir des tyrans » ?

²⁴ Faites-le-moi savoir ^|et moi je me tairai.
En quoi ai-je failli ? ^|Faites-le-moi comprendre !
²⁵ Ah ! Combien seraient efficaces ^|des discours équitables !
Mais à quoi servent vos critiques ?
²⁶ Avez-vous l’intention ^|de blâmer de simples paroles,
des mots jetés au vent ^|par un désespéré^[m] ?
²⁷ Sur un orphelin même, ^|vous iriez vous ruer
et feriez bon marché ^|de votre ami intime.
²⁸ Mais, veuillez cependant ^|me regarder en face :
vous mentirais-je effrontément ?
²⁹ Revenez en arrière, ^|ne soyez pas perfides.
Oui, revenez encore, ^|car c’est mon innocence ^|qui est en cause.
³⁰ Y a-t-il dans ma bouche ^|de la perversité ?
Mon palais ne sait-il ^|plus discerner le mal ?

⁷ Rappelle-toi, ô Dieu, ^|que ma vie n’est qu’un souffle
et que jamais mes yeux ^|ne reverront plus le bonheur.
⁸ Oui, l’œil qui me regarde ^|ne pourra plus me voir,
tes yeux me chercheront ^|et j’aurai disparu.
⁹ Tout comme une nuée ^|qui se dissipe et passe,
l’homme va dans la tombe^{[p] |}pour n’en plus remonter.
¹⁰ Il ne reviendra plus ^|dans sa maison
et sa demeure même ^|ne le reconnaît plus.
¹¹ C’est pourquoi je ne veux ^|plus réfréner ma langue,
je parlerai ^|dans ma détresse,
je me lamenterai ^|car mon cœur est amer.
¹² Suis-je donc une mer ^|ou un monstre marin
pour que tu établisses ^|contre moi, une garde^[q] ?
¹³ Si je me dis : ^|« Mon lit m’apaisera,
ma couche m’aidera ^|à porter ma douleur »,
¹⁴ alors tu m’épouvantes ^|par d’affreux cauchemars
et tu me terrifies ^|par des visions nocturnes.
¹⁵ J’aimerais mieux être étranglé,
la mort vaudrait bien mieux ^|que vivre dans ces os.
¹⁶ Je suis plein de dégoût ! ^|Je ne durerai pas toujours.
Laisse-moi donc tranquille : ^|ma vie est si fragile.

¹⁷ Qu’est-ce que l’homme, ^|pour que tu fasses ^|un si grand cas de lui,
et pour que tu lui prêtes ^|une telle attention,
¹⁸ pour que tu l’examines ^|matin après matin,
et pour qu’à chaque instant ^|tu viennes l’éprouver ?
¹⁹ Quand détourneras-tu ^|enfin tes yeux de moi ?
Ne lâcheras-tu pas ^|un instant ton étreinte, ^|ne fût-ce que le temps ^|d’avaler ma salive ?
²⁰ Et puis même si j’ai péché, ^|que t’ai-je fait, à toi, ^|censeur des hommes ?
Pourquoi donc m’as-tu pris pour cible ?
Suis-je devenu une charge^[r] ?
²¹ Pourquoi ne veux-tu pas ^|pardonner mon offense
et ne passes-tu pas ^|sur mon iniquité ?
Bientôt j’irai dormir ^|au sein de la poussière
et tu me chercheras, ^|mais je ne serai plus.