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帮助犹太的上帝子民

兄弟们,现在我们想让你们知道上帝赐给马其顿各教会的恩典。 尽管他们接受了苦难的严竣考验,他们还是充满了欢乐;尽管他们极端贫困,他们还是慷慨大方。 我可以证明他们竭尽所能,甚至超过他们的能力。他们甘心情愿地做这一切。 他们不断地请求我们,让他们在为上帝子民的服务中贡献一份力量。 他们的奉献方式是我们没有预料到的。他们先把自己奉献给了主,然后按照上帝的意旨奉献给了我们。 因此,我们请求提多,既然他已开了头,就帮你们把这一善举进行到底。 正如你们在各方面都很富有一样—无论是在信仰、口才、知识和帮助人的热情,还是从我们身上学到的爱心方面,你们都很富有。我们希望你们在这次善行中也慷慨奉献。

我并非命令你们去给予,而是要用其他人的热忱,来检验你们的爱的真诚。 你们知道我们的主耶稣基督表现出来的恩典。尽管他很富有,但为了你们他变得贫穷,以便通过他的贫穷使你们变得富有。

10 在这件事上,我给你们一些我的建议:那样的参予很适合你们。去年你们不但是最先响应的人,你们也是最先奉献的人。 11 所以,现在完成你们已经开始了的工作吧,那么你们的行动与你们愿意奉献的愿望就一致了。你们要按照你们所能的去给予。 12 如果你们出于自愿,你们的奉献就会被接受。你们的礼物将在你们有的基础上被接受,而不是在没有的基础上。 13 我们不是想让别人解脱,却让你们遭遇困难,而是想让一切平等。 14 你们目前的富足可以满足他们的需要,以便日后他们富裕时,可以满足你们的需要。这样,才会有平等。 15 正如《经》上所说:

“收获多的人并不太多,
收获少的人也不太少。” (A)

提多及其伙伴

16 感谢上帝,他赐给提多一颗同我们一样热切帮助你们的心。 17 因为他不只是接受了我们的要求,也是出于满腔热情,主动要到你们那里去。 18 我们还派了另外一个兄弟和他一起来。这个兄弟他在传播福音 [a]的工作中受到了所有教会的称赞。 19 此外,他还被各教会指定,在这次由我们指导的善行中做我们旅行的伴侣。这次服务不但给主带来荣耀,也表现出我们的乐于助人。

20 我们在经管这一大笔款项时非常小心,免得别人指责我们。 21 因为我们不但在主,也要在众人面前考虑要有个好名声。

22 我们还派我们的另一个兄弟和他们同行。在许多事情上和许多场合中都证实了他总是乐意帮助人。他现在更是渴望去帮助你们,因为他对你们充满了信心。

23 至于提多—他是我的同伴。在协助你们的工作上与我是同事。其他的兄弟,是各教会的代表,是基督的荣誉。 24 所以,请向他们表示你们的爱,并表明为何受到我们的夸耀。好让所有的教会都能知道这点。

Footnotes

  1. 歌 林 多 後 書 8:18 福音: 此消息给人们带来了上帝使人们的罪得到宽恕、并永远与上帝生活在一起的途径。